イラストレーターとは、Adobe社が開発するイラスト制作ソフトです。イラスト制作ソフトといっても使用用途は様々で、例えば企業のロゴデザイン・名刺デザイン・チラシデザイン・Web広告素材など、デザインに関するものであれば様々な用途があります。
イラストレーターには円形・長方形・多角形など図形描写ツールが用意されており、簡単にイラストを作ることができます。またベクタデータなので、一度描いた線・図形を自由に変形できるのも特徴です。これはラスタデータ（jpgなどのピクセル画像）にはない大きな特徴です。
| ベクタデータ | ラスタデータ |
|---|---|
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| 図形情報なので、自由に変えられる。拡大・縮小してもなめらか。（可逆） | ピクセル（画素）という色のタイルを敷き詰めたもの。拡大・縮小を繰り返すと徐々にぼやけていく。（非可逆） |
イラスト（絵）が描けるって才能ですよね。
私はイラストが書けませんが、Webデザインは作れます。Webデザイナーにとってイラストが描けることは強みですが、必須ではありません。
例えば「イラストが欲しい」となった場合でも、無料のイラスト素材サイトからaiファイル（イラストレーターのデータファイル）をダウンロードして、それを自由に変形させて利用するといった使用方法もできます。
ベクタデータなので、自由に再編集（変形）することができる。
またaiファイルがなくても、ラスタ画像（いわゆる普通のjpg画像）をベクタデータ化する機能も備わっているので、jpg画像素材からイラストデータを創り出すことも可能です。
イラストレーターでできることを具体的に紹介します。
イラストレーター最大の強みは図形描写なので、企業ロゴなどのロゴデザイン制作に適しています。
イラストレーターではDTP印刷物を制作する上で重要なCMYKカラーを扱うことができます。本来の印刷仕上がりに準じた配色でデザインできるほか、オーバープリントプレビューや裁ち落とし設定など、印刷工程特有の問題に対応できます。
私がよく使っている用途です。Webサイト（ホームページ）に使う画像・イラスト・ロゴ・アイコンなどは、イラストレーターで制作することができます。また、通販サイトで特定の商品を紹介するLP（ランディングページ）制作にも適しています。
Webサイトに使うボタンやフレームなどの素材は、無料の素材サイトでもダウンロードできるので、デザインに自信がない人でも上手く活用することができます。
Webデザイナーにとって、イラストレーター（やフォトショップ）は必須の知識であり、企業のWebデザイナー求人や資格条件でも目にするのはこのためです。
